Її заснував учасник польського руху Опору Ян Карський. Як інформує "Радіо Польща", такої відзнаки вона удостоєна за "загартований дух у боротьбі за людську гідність і гордість". Своєю поведінкою в російській в'язниці вона стала прикладом людини, яку можна позбавити життя, але не можна зламати, наголосило журі премії.
Торік премія "Орел" була присуджена посмертно російському опозиціонеру Борису Нємцову.
