În legătură cu situația încordată ce s-a creat în Ucraina la mijlocul lunii aprilie a anului 2014, în special, acapararea cu forța a unor orașe ucrainene – Sloviansk, Gorlivka, Kramatorsk, Kostiantynivka, Liman, Bahmut, Pokrovsk, Secretarul de atunci al Consiliului Securității și Apărării Naționale și Președintele interimar, Oleksandr Turcinov, a pus în acțiune hotărârea Consiliului „Despre acțiunile de neamânat pentru combaterea pericolului terorist și păstrarea integrității teritoriale a Ucrainei”.
Deja în dimineața zilei următoare, în partea de nord a regiunii Donețk, au început acțiunile militare. Pe 15 aprilie, forțele speciale ucrainene au eliberat de sub ocupanți aeroportul din Kramatorsk. În aceeași zi, militarii ucraineni, împreună cu subdiviziuni ale Gărzii Naționale, s-au apropiat de periferiile orașului Slaviansk și au organizat blocarea lui. Prima ciocnire armată serioasă a militarilor ucraineni cu formațiunile înarmate nelegitim a avut loc pe data de 2 mai când de asupra Slavianskului a fost doborât un elicopter al Operațiunii antiteroriste, ceea ce a dat temei să se considere că de partea teroriștilor luptă militari ruși calificați. Același lucru a fost confirmat după proclamarea așa-numitelor republici populare Donețk și Lugansk, unde posturile-cheie au fost ocupate de către cetățeni ruși ce aveau legături cu serviciile speciale ale statului vecin. De la 22 mai, între forțele Operațiunii antiteroriste și formațiunile înarmate au început acțiuni militare regulate. Pe 26 mai a fost desfășurată prima operațiune de amploare a militarilor ucraineni: cu participarea aviației și trupelor de desant s-a dat lupta pentru aeroportul din Donețk. În rezultatul ei au fost nimiciți peste o sută de teroriști. Pe data de 4 iunie a fost eliberat Limanul, iar pe 13 iunie – Mariupolul. La începutul lunii iulie forțele OAT au schimbat cardinal tactica de luptă și au trecut în ofensivă. Pe 5 iulie au fost eliberate orașele Sloviansk și Kramatorsk, în ziua următoare – Bahmutul, pe 21 iulie – orașul Torețk, pe 30 iulie – Avdiivka, pe 1 august – Krasnogorivka, pe 5 august – Mariinka, după ce teatrul acțiunilor militare a fost transferat în partea de sud a Donbas-ului. În august 2014 militarii ucraineni au dat lupte pentru un obiectiv strategic important – orașul Ilovaisk. Însă, după intervenția directă a trupelor regulate ruse gruparea ucraineană de la Ilovaisk s-a pomenit în încercuire. Aceasta a dus la pierderea controlului asupra unor raioane aparte ale regiunilor Donețk și Lugansk și la semnarea Acordurilor de la Minsk. Faza ordinară a confruntărilor de pe front a avut loc în ianuarie-februarie anul 2015. Cea mai complicată a fost situația din zona aeroportului din Donețk și din apropierea orașului Debalțeve. Având susținerea subdiviziunilor Forțelor Armate ale Federației Ruse, rebelii s-au străduit în fel și chip să oprească ofensiva forțelor armate ucrainene și să cucerească aeroportul din Donețk, impunând-o astfel pe Ucraina să recurgă la unele cedări politice. Însă, militarii ucraineni, care au fost nevoiți să părăsească orașul Debalțeve, au evitat încercuirea și nu le-au permis trupelor de ocupație rusești să înainteze în adâncul teritoriului ucrainean. Pe 12 februarie, la Minsk, s-a ajuns la un nou armistițiu. Anume aceste înțelegeri au dus la oprirea fazei active a Operațiunii Antiteroriste. Armata ucraineană a reușit să oprească ofensiva inamicului, însă și astăzi unele raioane din regiunile ucrainene Donețk și Lugansk rămân sub ocupația formațiunilor banditești pro-ruse. Cele mai strașnice, însă, sunt jertfele omenești. În decurs de șapte ani războiul a luat viața a peste 13 mii de ucraineni, patru mii dintre care erau militari. Circa 1,5 milioane de ucraineni au fost nevoiți să-și părăsească casele și au devenit refugiați, persoane strămutate, iar ce au rămas să trăiască pe teritoriile ocupate sau pe linia de demarcare, se află zilnic față-n față cu pericolul de moarte. În luna ianuarie a anului 2018 Rada Supremă a Ucrainei a adoptat Legea „Despre reintegrarea Donbas-ului”. În conformitate cu acel document, în locul Operațiunii Antiteroriste, care a a fost încheiată pe 30 aprilie anul 2018, s-a anunțat despre începutul Operațiunii Forțelor Unite.
