Această zi a fost stabilită din iniţiativa militarilor ucraineni, care timp de 242 de zile au apărat aeroportul din oraşul Doneţk.
Luptele pentru aeroport au durat de la 26 mai anul 2014 până la 22 ianuarie 2015 şi s-au terminat după ruinarea totală a terminalelor din aeroport. La apărarea aeroportului au luat parte de asemenea voluntarii şi medicii. Pentru fermitatea manifestată apărătorii ucraineni au devenit simbolul bărbăţiei şi fidelităţii idealurilor Ucrainei libere şi independente. În timpul luptelor pentru aeroportul din Doneţk, au murit mai mult de 200 de apărători ucraineni, au fost răniţi peste 500. Mulţi dintre ei au fost decoraţi cu distincţii de stat, unii – post-mortem.
