La întâlnirea anuală de joi cu jurnaliştii acreditaţi la Kremlin, Vladimir Putin a recunoscut, pentru prima dată, că Rusia are oameni implicați inclusiv în sfera militară în estul Ucrainei. Apoi, a adăugat o nuanță: nu e vorba de o prezenţă militară permanentă. Nu am spus niciodată că nu am avut oameni acolo în estul Ucrainei, implicaţi în rezolvarea unor chestiuni specifice, inclusiv de natură militară. Asta nu înseamnă însă că au fost acolo trupe ruseşti regulate. Declaraţia prin care Vladimir Putin admite că Moscova a avut oameni în estul Ucrainei nu produce nicio surpriză la cartierul general al NATO. Dimpotrivă! Secretarul general al Alianţei, Jens Stoltenberg, a anunţat sec că NATO ştie prea bine că Rusia nu şi-a retras nici acum trupele din regiunea Donbas. NATO continuă să susţină Ucraina, atât din punct de vedere politic cât şi practic. În ultimele luni s-au înregistrat câteva progrese. Recent însă, am observat o creştere a cazurilor de încălcare a armistiţiului şi considerăm că există riscul real de reluare a violenţelor. Rusia încă nu şi-a retras trupele sau echipamentul militar. Grupările ilegale trebuie dezarmate. Deci este vital să ne asigurăm ca toate părţile implicate să îşi respecte angajamentele, a spus Secretarul General NATO.